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Questions/Réponses

• Est-ce que c’est grave ?
• Est-ce que c’est irréversible ?
• Peut-on contenir le réchauffement ?
• Lutter contre le réchauffement, est-ce que c’est compatible avec l’économie ?

Est-ce que c’est grave ?

La planète en soi n’est pas en danger : depuis sa naissance, il y a plus de quatre milliards et demi d’années, elle a connu de nombreuses évolutions et des bouleversements géologiques, atmosphériques, climatiques puissants. La Terre survivra au réchauffement climatique et elle continuera à tourner autour du soleil jusqu’à ce que, dans un avenir lointain, le soleil disparaisse de mort naturelle.

Par contre, de nombreuses espèces végétales et animales subiront les conséquences du réchauffement climatique. Certaines pourraient disparaître : ainsi l’ours polaire, dont le biotope fond littéralement. D’autres se déplaceront, s’adapteront avec plus ou moins de bonheur, verront leurs conditions de vie se transformer sensiblement ou radicalement.

Parmi toutes ces espèces, l’être humain tient un rôle particulier: nous dépendons étroitement de la nature qui nous environne. La disparition de certains végétaux, de certains animaux ainsi que la modification brutale des conditions de vie, menacent la vie humaine.

Par ailleurs, des conséquences politiques, sociales et économiques résulteront de ce phénomène : des guerres risquent de se déclarer, la lutte pour le contrôle de l’eau pourrait devenir cruciale, le déplacement des réfugiés climatiques pourrait entraîner de nombreux et profonds déséquilibres.

Le risque sanitaire devient également perceptible : la répartition géographique de maladies peut changer, le nombre de décès augmente durant les vagues de chaleur, etc. Il est actuellement difficile de définir les formes que ces pathologies pourront prendre et l’ampleur des futures épidémies potentielles. L’être humain est à l’origine du réchauffement du climat terrestre et il en subira lourdement les conséquences s’il ne veille pas à le contenir.

L’être humain dispose heureusement de la capacité de modifier et d’atténuer significativement l’ampleur du réchauffement climatique. S’il n’agit pas rapidement pour limiter fortement ses émissions de gaz à effet de serre, les conséquences en seront plus graves et coûteuses.

Le prix à engager pour contenir et stabiliser aujourd’hui le réchauffement climatique est infiniment plus modeste que celui à consentir pour régler les problèmes à venir, si nous n’agissons pas.

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Est-ce que c’est irréversible ?

Le réchauffement est engagé, sa poursuite est en partie inéluctable. Pour éviter tout changement, il aurait fallu, modifier nos comportements domestiques et industriels dès la moitié du dix-neuvième siècle.

Faute d’action rapide, le réchauffement atteindra plusieurs degrés supplémentaires en moyenne mondiale, et il est possible que cela implique à long terme des changements brutaux et/ou irréversibles : hausse du niveau de la mer du plusieurs mètres suite à la fonte des glaces du Groenland et d’une partie de l’Antarctique, changements de la circulation océanique, du cycle du méthane, extinctions massives d’espèces...

Cependant, il est encore temps d’empêcher de contenir l’ ampleur des changements. Nous devons tous agir, dès maintenant !

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Peut-on contenir le réchauffement ?

Des mesures doivent être prises aussi bien sur un plan collectif qu’individuel. Sur le plan collectif, un certain nombre de gouvernements se sont réunis à Kyoto, pour définir des normes contraignantes en termes de réduction d’émissions de gaz à effet de serre...

C’est une démarche importante mais qui doit s’accompagner de démarches individuelles et collectives complémentaires. De nombreux citoyens sont conscients du danger, pensent qu’il faut agir, mais n’effectuent aucune modification dans leurs habitudes de transport, dans l’isolation de leur maison, dans leur consommation de biens courants, car ils se disent que leur apport serait insignifiant, en regard des rejets de CO₂ produits par les grandes industries.

Pourtant, il n’en est rien. Chaque citoyen de la planète a les moyens de contribuer individuellement à ce gigantesque chantier collectif.
Chaque contribution est importante, et personne ne peut se dire que son apport est insignifiant. C’est la somme des efforts individuels et des efforts collectifs qui permettra d’atténuer et de contenir les effets du réchauffement climatique dans des proportions acceptables.

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Lutter contre le réchauffement, est-ce que c’est compatible avec l’économie ?

On entend dire que le respect de l’environnement coûte cher, et que cette préoccupation ne peut venir que lorsque les autres besoins sont satisfaits. Il faut voir les choses sous un angle plus large : si nous nous engageons résolument vers des énergies alternatives, des modes de transport différents, des habitats qui respectent l’environnement, nous voyons se développer des nouvelles technologies, des secteurs d’activité nouveaux, générateurs de nouveaux emplois et de croissance.

De plus, les économies d’énergie signifient moins de gaspillage de ressources et d’argent. La lutte contre le réchauffement climatique n’est donc pas l’ennemie de l’économie, elle en est la partenaire.

Il faut ajouter à ce raisonnement le fait que, tout simplement, si l’on n’agit pas dès aujourd’hui pour réduire nos émissions de gaz à effet de serre, notre planète et notre humanité subiront des dégâts si graves que le prix en sera exorbitant : il faudra dresser des digues, lutter contre les épidémies, subvenir aux besoins de populations atteintes par la famine et la sécheresse. En tendant vers la neutralité carbone aujourd’hui, nous préservons le patrimoine de nos enfants.

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